Letras y acordes en el escenario: un cancionero digital para la banda
Casi todos los grupos ya tienen un cancionero. Es una carpeta de anillas con fundas de plástico, la mitad de las letras impresas y la otra mitad a mano, los acordes a lápiz encima de las palabras y una mancha de café justo en la canción que todo el mundo necesita. O es un móvil apoyado en el pie del micro con una web de acordes abierta, un anuncio que tapa la segunda estrofa y la pantalla que se oscurece justo antes del puente.
Las dos cosas funcionan, más o menos, hasta que el grupo cambia algo. La cantante quiere el estribillo un tono más bajo, la segunda estrofa se cae, hay un corte nuevo antes del último estribillo. En papel eso significa tachar. En una web de acordes significa que la página ya está mal y se queda mal, porque nunca fue vuestra.
Un cancionero digital lo arregla si está pensado para leer mientras tocas. Una app de notas con la letra más grande no llega.
Qué tiene que guardar el cancionero de un grupo
Vuestra versión, no la del disco
Las letras y los acordes que importan son los que toca vuestro grupo. El tono que elegisteis para quien canta, la estructura que acordasteis en el ensayo, la intro que dejasteis en cuatro compases. Una hoja de acordes descargada es, como mucho, un punto de partida, y normalmente lo primero que cambias.
Por eso el cancionero tiene que ser algo que escribís y editáis vosotros, y por eso es del grupo y no del móvil de una persona. Si el guitarra corrige un acorde el martes, el bajista tiene que ver la corrección el jueves sin que nadie reenvíe ningún archivo.
Acordes que se quedan encima de la palabra correcta
Los acordes escritos encima de la letra solo sirven si cada uno cae sobre la sílaba donde cambia. Con una tipografía normal, las letras ocupan anchos distintos, así que un acorde que cuadraste en el portátil acaba dos palabras más allá en el móvil. La solución es antigua y sencilla: una tipografía monoespaciada, donde cada carácter ocupa lo mismo, para que los espacios que escribes sean los espacios que lees.
Una estructura que se ve a un metro
Estrofa, estribillo, puente, solo. Cuando el texto está en el atril y lo miras entre frase y frase, los títulos de sección son lo que te orienta. Tienen que destacar sobre la letra: un encabezado, negrita, un hueco antes del bloque siguiente. Un muro de líneas iguales no se lee de un vistazo, y un vistazo es todo lo que tienes mientras cantas.
Leer mientras cantas
Toda la dificultad está en que tienes las manos ocupadas y los ojos solo a medias en la pantalla. Hay tres cosas que deciden si un cancionero aguanta un bolo.
El tamaño de la letra. Más grande de lo que parece razonable cuando lo preparas en casa. En el atril, entre tú y la pantalla hay un metro, las luces del escenario y la adrenalina. Si una línea no se lee de un vistazo, es demasiado pequeña.
Cómo se mueve el texto. Hay dos opciones honestas. O la letra se desplaza sola, más o menos al ritmo de la canción, o la vas pasando tú, de pantalla en pantalla. Que se desplace sola funciona cuando la canción dura casi lo mismo cada vez. Pasarla tú funciona cuando no, que en directo pasa a menudo. Quieres las dos cosas, y poder cambiar de una a otra sin parar.
Sin manos. Un pedal de paso de página Bluetooth hace con la letra lo mismo que con la partitura: una pisada, pantalla siguiente. Si el cancionero entiende el pedal, nunca sueltas la guitarra.
Una cosa que parece buena idea y no lo es: resaltar la línea que tocaría cantar. Una pantalla solo puede adivinar el tiempo. Quien canta respira, alarga una nota, entra tarde a propósito. En cuanto el resaltado y la voz no coinciden, quien canta se pone a mirar el resaltado en vez de cantar. Poner el texto correcto a la altura de los ojos, más o menos a la velocidad correcta, es lo que una pantalla sí hace bien.
Las canciones en el orden del concierto
En el bolo no quieres buscar una canción por el nombre. El cancionero tiene que conocer el setlist y llevarte a la siguiente canción cuando acaba esta, con el mismo gesto que usas para pasar pantalla. El orden en sí es otro trabajo, y lo cuento en qué es un setlist y cómo hacer uno.
Qué hace Band Companion con las letras y los acordes
Band Companion guarda la letra de cada canción junto a sus grabaciones, partituras y notas, compartida con todo el grupo. Esto es lo que hace hoy:
- Escribes la letra en la app, con una línea en blanco entre estrofas. La barra de herramientas tiene negrita, cursiva, Título de sección, listas y un separador, y un Bloque de acordes con tipografía monoespaciada para que los acordes se queden encima de la sílaba correcta. Si ya tienes la letra en PDF, puedes adjuntarlo en su lugar.
- Bloques instrumentales: con Añadir instrumental pones un instrumental con su duración en segundos (un solo, una intro, un corte), para que el desplazamiento sepa que tiene que esperar.
- El modo Sing muestra la letra a pantalla completa con letra grande y mantiene la pantalla encendida. Con el play activado, el texto se desplaza solo: reparte la duración de la canción (el campo Duración de la ficha de la canción, o 100 segundos si está vacío) entre las líneas, dando a cada una tiempo según lo larga que sea, más los bloques instrumentales. Si lo pausas, avanzas página a página tocando la pantalla o pisando el pedal. Arrastra con el dedo para saltar a otra parte, y usa los botones de saltar si el desplazamiento se queda atrás. Una barra fina de progreso indica por dónde vas de la canción.
- El tamaño y el espaciado del texto están en la configuración, con una línea de muestra para ajustarlos: lo grande que sale la letra, lo juntas que van las líneas y lo separados que quedan los bloques.
- El modo Live recorre un setlist o un bolo canción a canción, eligiendo Partitura, Letra o Batería. Con la letra, el pedal pasa pantallas y, al final de una canción, salta a la siguiente. Hay botones para volver al principio de la canción o ir al final.
- Anotaciones encima de la letra, con el lápiz y el subrayador, igual que en las partituras. El texto original no cambia.
- Compartir: las letras se exportan a PDF o Markdown, y la pantalla de sincronización lo descarga todo para una sala de ensayo sin cobertura.
Lo que no hace, para que nadie se lleve una sorpresa: no transporta acordes (si cambia el tono, editas el bloque de acordes), no muestra diagramas de acordes y no tiene una biblioteca de canciones de donde importar letras o acordes. Escribes o pegas vuestra versión. El desplazamiento sigue la duración de la canción, no el audio, y nada resalta la línea que se está cantando, por lo que ya he contado. En la versión web puedes escribir y editar letras y adjuntar PDF, pero el modo Sing y el modo Live son del móvil y la tablet.
Si el grupo también lee partituras, esa parte la cuento en cómo leer partituras en PDF en la tablet o el móvil.
Pasar la carpeta a la tablet en una tarde
- Empieza por el setlist, no por todo el repertorio. Doce canciones son una tarde; doscientas son un proyecto que no se acaba nunca.
- Escribe la letra de cada canción y pon los acordes en un bloque de acordes encima de cada línea. Usa títulos de sección para estrofa, estribillo y puente, y añade los instrumentales con su duración.
- Apunta la duración de cada canción en su ficha. La mejor referencia es una grabación del ensayo, redondeada a los cinco segundos más cercanos. Es lo que hace que el desplazamiento vaya al ritmo.
- Ajusta el tamaño del texto en el atril que vas a usar, a la distancia a la que vas a estar, no en el sofá.
- Haz un ensayo leyendo solo de la pantalla. Ahí descubres si prefieres que el texto se deslice solo o ir página a página, y si el pedal está donde tu pie lo espera.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un cancionero digital?
Las letras y los acordes de las canciones de un grupo guardados en una app en vez de en una carpeta. Uno bueno lo comparte todo el grupo, muestra vuestra propia versión de cada canción, se lee de un vistazo desde el atril y avanza sin que tengas que soltar el instrumento.
¿Cómo se mantienen los acordes alineados encima de la letra?
Con una tipografía monoespaciada, donde cada carácter tiene el mismo ancho. Así los espacios que escribes para colocar un acorde sobre una sílaba siguen bien en cualquier pantalla. En Band Companion es el Bloque de acordes del editor de letras.
¿La letra puede desplazarse sola mientras canto?
Sí. En el modo Sing el texto se desplaza a lo largo de la duración de la canción, que sale de su ficha, reservando tiempo para los bloques instrumentales. Si la canción va distinta esa noche, lo pausas y pasas las pantallas tú con un toque o con el pedal.
¿Band Companion transporta acordes?
No. Si el grupo cambia el tono de una canción, editas los acordes en el bloque de acordes. Sí puedes cambiar el tono de una grabación para practicar, que es otra función.
¿Puedo usar un pedal de paso de página con las letras?
Sí. Un pedal Bluetooth funciona en el modo Sing y en el modo Live. En el modo Live, si lo pisas al final de la letra de una canción, pasa a la siguiente del setlist.